12/23/2023 0 Comments Ubiquity and omnipresence– Richard Powers, The Echo MakerĪs syllable from sound. Always the water changed, but the river stood still. Top of pageġ What was truth, compared to survival ? Floating or broken or split or a third of a second behind, something still insisted : Me. Ce passage dans cet « ici et maintenant » où les repères habituels s’effondrent peut donc se produire au milieu de « nulle part », et même au sein du foyer supposément harmonieux de la classe moyenne américaine. Dans ce roman, l’inconnu devient à nouveau omniprésent de telle façon que les personnages peuvent pénétrer virtuellement n’importe où dans un temps et un espace qui ne leur sont plus familiers. Powers, ainsi que le montre cet article, envisage d’une nouvelle manière les principaux mouvements eschatologiques américains, littéraires et culturels, et leur postulat de l’existence d’une frontière spatiale et temporelle entre ce qui est familier et ce qui ne l’est pas. Cette contre-tradition est loin d’être apolitique, mais elle recentre son attention sur le quotidien – en laissant de côté l’exceptionnalisme américain –, sur ce qui est proche et non lointain, remplaçant ainsi l’appétit impérialiste et dévorant des premiers colons par la confusion cognitive, proprioceptive du sujet empêtré dans la domesticité. ![]() Il suggère que le roman de Powers propose un exemple de la contre-tradition, tout aussi riche mais pourtant souvent peu étudiée, qui s’intéresse aux espaces négatifs de ce que l’on pourrait appeler « l’étrangeté de l’ici et maintenant » plutôt qu’aux paysages sublimes et à la nature sauvage et indomptée. In the novel, the passage into an unfamiliar here and now, where governing epistemic paradigms break down, can occur in the middle of “nowhere,” or even in the supposedly happy confines of the middle-class home.Ĭet essai aborde The Echo Maker de Richard Powers par le biais de la problématique récurrente des frontières épistémologiques dans la littérature et la culture américaines, notamment à travers la tradition universitaire des American Studies qui ont mis au jour les liens permanents reliant le millénialisme puritain, le romantisme américain et la conquête de l’Ouest. Here, unknown space is re-encountered as ubiquitous and diffusive, so that one can cross such a frontier into strange, unfamiliar space and time virtually anywhere. ![]() ![]() I argue that Powers re-conceives the major American literary-cultural eschatologies that assume a spatial and temporal frontier separating the known from the unfamiliar. Though this counter-tradition is hardly apolitical, it refocuses its politics on the everyday instead of the American millennium, and on the proximate instead of the distant, substituting the imperial appetites of the all-consuming settler subject for the embodied, proprioceptive confusions of the domestic subject. Powers’s novel can be read as one example of an equally rich (though often neglected) counter-tradition that attends to negative spaces of that “unfamiliar here and now” instead of sublime landscapes and the untamed wilderness. This essay first considers the recurring epistemological frontiers in American literature and culture, including within the scholarly American Studies tradition that located ever-present links between Puritan millennialism, American Romanticism, and the settlement of the American continent. Frontiers are ubiquitous in Richard Powers’s The Echo Maker (2006).
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